Vicunha

As vicunhas são o menor camelídeo do mundo, apresentando uma coloração castanho-clara no dorso e cabeça e uma coloração bege na parte inferior do corpo. O seu pelo protege não só do frio como da radiação UV. À semelhança dos outros camelídeos da América do Sul, as vicunhas não apresentam bossas no dorso. Os seus dentes incisivos crescem ao longo de toda a sua vida.

É uma espécie sedentária de atividade diurna, que ocorre em regiões a altitudes de 3000 a 5000 metros acima do nível do mar. Vivem em grupos familiares compostos por 1 macho, 5 a 10 fêmeas e as suas crias. No entanto, por vezes, também é possível observar grupos de machos “solteiros”. O grupo familiar tem vários locais para banhos de areia e latrinas comunitárias, que determinam o território do grupo.

A caça ilegal para obtenção da sua lã de elevado valor foi e continua a ser uma das maiores ameaças para a espécie, o que a levou a ser considerada uma das mais ameaçadas da América do Sul, há cinco décadas.
Atualmente, o número de vicunhas em estado selvagem continua a aumentar, e a sua distribuição ocorre em diversas áreas protegidas. Várias medidas de conservação estão a ser implementadas pelos diferentes países onde esta espécie habita, desde a reintrodução de indivíduos na natureza, como o trabalho com comunidades locais para a tosquia sustentável para obtenção da sua lã.