Abutre-de-costas-brancas

O abutre-de-costas-brancas é uma ave de porte médio, com uma cor maioritariamente acinzentada ao longo do corpo. As asas têm uma coloração mais escura, com penas brancas na parte interior. Apresentam uma penugem branca que vai até à base do pescoço, contrastando com a cabeça mais escura. O bico, assim como o formato da sua cabeça e pescoço, apresentam as características ideais para estes animais se alimentarem de carcaças.

É uma espécie necrófaga, de hábitos gregários durante a alimentação, sendo que uma carcaça pode ser devorada em minutos. O seu comportamento gregário também pode ser identificado, não só em zonas de nidificação onde os indivíduos se juntam para fazer os seus ninhos no topo das árvores, como também em correntes de ar quente enquanto procuram alimento.
Esta espécie monogâmica, reproduz-se uma vez por ano, colocando apenas um ovo. Ambos os progenitores incubam o ovo durante um período de aproximadamente 58 dias.

Apesar de ser uma das espécies mais comuns de abutre em África, encontra-se desde 2018 classificada como “Criticamente em Perigo” pelo IUCN. Esta classificação deve-se ao rápido declínio da sua população, originado por fatores como envenenamento, perda de habitat e a diminuição da população de ungulados (parte do seu alimento).
Para além dos esforços de monitorização existentes, esta espécie encontra-se no Plano de Ação Multi-espécie (Multi-species Action Plan), com o propósito de conservar e reduzir a mortalidade de abutres. Das múltiplas ações deste plano, destacam-se o combate à falta de conhecimento sobre a espécie, investigação sobre o tamanho populacional, ecologia e ameaças, e ações de redução da sua mortalidade direta e indireta.