A barata é considerada uma espécie sinantrópica, ou seja, que vive perto das habitações humanas, utilizando de restos de alimentos para sua própria alimentação.
Apresentam dimorfismo sexual, sendo que os machos adultos têm asas completas que cobrem todo o corpo, enquanto as fêmeas têm apenas pequenos tocos de asas. A cor dos adultos varia entre o castanho-escuro e o preto, com um padrão de listras laranja um pouco mais claro, por vezes visível apenas sob luz forte. A coloração difere ligeiramente com o ambiente e a dieta de uma colônia para outra.
Comportamento
As baratas gastam 75% do seu tempo em fendas. Os seus locais de eleição são aqueles que apresentam o tamanho adequado ao seu corpo e que estão localizados perto de fontes de água e de alimento, quentes e com uma alta humidade relativa. São animais mais ativos durante o período noturno.
Conservação
Esta espécie pode ser considerada uma praga. É bastante comercializada para ser utilizada como alimento vivo para outros animais como tarântulas, anfíbios ou répteis. O Canadá e os Estados Unidos da América proibiram a sua comercialização por ser considerada uma espécie invasora em ambos os países.